Huszonhét évig ült a gyilkosságért, amelyet nem követett el, a rajzaival tisztázta magát
Hihetetlen történetről számolt be a BBC. Valentino Dixon huszonhét éven át ült egy New York-i börtönben, emberölésért ítélték el.
A ma 48 éves férfi mindvégig ártatlanságát hangoztatta, ám úgy tűnt, az igazságszolgáltatás ezt másképp gondolta. Életfogytiglanra ítélték.
Dixon a rácsok mögött rajzolni kezdett, főként tájképeket alkotott, a művei pedig felkeltették az egyik börtönőr figyelmét, aki adott neki egy fotót az Augusta golfpályáról és megkérdezte, lerajzolná-e neki. - Tizenkilenc évnyi börtön után egy golfpálya, a lyukak, a körülötte lévő akadályok beszéltek hozzám. Olyan békésnek tűnt, elképzeltem, hogy olyan nyugalmas tevékenység lehet, mint a horgászat - mondta Dixon.
Színes ceruzákkal végül nem csak a börtönőr által megadott pályát, de többet is rajzolt. - Semmit sem tudtam a golfról. A szegénysorról jöttem - mesélte. Rajzai mégis felkeltették az egyik legrangosabb golfmagazin, a Golf Digest szerkesztőinek érdeklődését, miután a börtönőr elküldte őket nekik. Le is hozták munkáit még 2012-ben. A cikkben akkor azt nyilatkozta, reméli egy napon ő is játszhatja ezt a játékot, amit egyelőre csak elképzelni tud, hogyan zajlik.
Azon túl, hogy a képeket figyelték, Dixon története is meghatotta az olvasókat, köztük több georgetown-i egyetemistát és igazságtalannak vélt ítéletek felülvizsgálatával foglalkozó csoportokat.
A férfi 38 évtől életfogytig tartó börtönbüntetést kapott, amiért még 1991-ben, egy lány miatt kialakult vita hevében lelőtte a vetélytársát, a 17 éves Toriano Jacksont. Bevallotta, hogy a környéken járt, de azt mondta, hogy egy boltban éppen sört vásárolt, amikor meghallotta a lövéseket.
Bár Dixon azt állította, hogy több tanú is megerősítheti, hogy ő a boltban volt amikor a gyilkosság történt és hogy semmi köze nincsen hozzá, a tárgyalása során az ügyvédje mégsem hívott be tanúskodni senkit, mert azokat, akik látták, hogy mi történt, a rendőrség korábban hamis tanúzással vádolta meg. Az ügy vezető nyomozója sem állt ki tanúskodni.
De egy ennél súlyosabb hiba is történt. Az ügyész említést sem tett, sem a tárgyaláson, sem a védőügyvédnek arról, hogy Dixon ruháin, amiket a laborba küldtek, nem találtak lőpornyomokat. Ráadásul egy Lamarr Scott nevű férfi néhány nappal a gyilkosság után azzal állt elő a helyi sajtóban, hogy ő ölte meg Jacksont. A férfit sosem tartóztatták le, mert az áldozat testvére azt állította, hogy látta, ahogy Dixon megöli a bátyját.
A Dixon ügyét felkaroló önkénteseknek sikerült meggyőzniük az Erie megyei ügyészt, hogy nézze át az esetet, Scott végre hivatalosan is beismerő vallomást tett. Ő is börtönben ült már egy ideje más vétség miatt. Dixont szabadon engedték. Szerepe az ügyben annyi, hogy övé volt a fegyver amellyel a gyilkosságot elkövették.
A férfit szerdai szabadon bocsátásakor 27 éves lánya fogadta, aki akkor született, amikor őt letartóztatták. Most megismerheti 14 hónapos iker unokáit is.